Многие ученые пытаются предсказать не только прошлое, но и будущее Вселенной. В прошлом веке (да и в начале нынешнего) доминировала пессимистическая картина тепловой смерти Солнечной системы.
Звезды типа белых карликов значительно менее яркие, чем Солнце, но гораздо более горячие; они в буквальном смысле раскалены добела. Согласно закону Стефана, чем горячее звезда, тем больше количество энергии, излучаемое в секунду с единицы площади ее поверхности.
Космические миссии на Луну стали возможны лишь в результате успешного сооружения многоступенчатых ракет, таких, как мощная ракета-носитель «Сатурн», которая унесла в космос астронавтов «Аполлона».
Если Земля плодородна и украшена мягкими изгибами, то Марс являет собой планету крайностей. Ее долины самые низкие в Солнечной системе, ее каньоны — самые глубокие, ее вулканы — самые высокие.
Cо времен Лоуэлла, предположившего, что так называемые “каналы” имеют искусственное происхождение и предназначены построившими их марсианами для транспортировки воды с полярных шапок в экваториальные области, считалась естественной картина Марса, как планеты во многом подобной Земле. Более поздние исследования развенчали миф о каналах, Марс оказался безводной холодной пустыней, более похожей на Луну, чем на нашу родную планету. Однако впоследствии на снимках Красной Планеты были обнаружены образования, напоминающие русла рек.
Европа и Ио подобны по составу планетам земной группы: они также главным образом состоят из силикатной горной породы. В отличие от Ио Европа сверху покрыта тонким слоем льда. Недавние данные с Galileo указывают на то, что внутри Европа состоит из слоев с малым металлическим ядром в центре.
Загадка молний на Спутнике восходит, пожалуй, еще к 1654 году, когда знаменитый французский писатель Сирано де Бержерак выпустил книгу "Иной свет, или Государства и Империи Луны".
Российские и европейские ученые планируют направить к Юпитеру и его спутнику Европе экспедицию из нескольких космических аппаратов. Спускаемый аппарат займется поисками простейших форм жизни на Европе.
Несмотря на то что период бурной вулканической активности Марса уже в далеком прошлом, с геологической точки зрения планета все еще жива. Cделанные находки позволяют предположить, что на Марсе все еще остаются очаги вулканической активности.
Зонды "Галилео" передали данные, из которых следует, что Юпитер имеет более древнее и холодное происхождение. История Юпитера может быть намного длиннее и холоднее, чем считалось ранее, если принять в расчет данные, которые были получены после сброса зондов аппаратом NASA "Галилео" (публикация 18 ноября в Журнале "Nature").
