Массовое вымирание, произошедшее 250 миллионов лет назад, не просто уничтожило огромное число видов в море и на суше, о чём учёные прекрасно знали и раньше, но ещё и качественно изменило картину океанской экосистемы. Это установила международная группа учёных во главе с Питером Вагнером, хранителем окаменелостей беспозвоночных американского музея Филда.
Массовое вымирание, произошедшее 250 миллионов лет назад, не просто уничтожило огромное число видов в море и на суше, о чём учёные прекрасно знали и раньше, но ещё и качественно изменило картину океанской экосистемы. Это установила международная группа учёных во главе с Питером Вагнером, хранителем окаменелостей беспозвоночных американского музея Филда.
Учёные провели масштабное исследование морских форм жизни в самых разных подводных сообществах за последние 540 миллионов лет, для чего перелопатили массу информации из международной палеонтологической базы данных, плюс добавили данные новейших исследований.
Оказалось, что вымирание 250 миллионов лет назад, в ходе которого исчезло 95% морских разновидностей и 70% видов на суше, кардинально изменило не только таксономическое разнообразие морских существ, но и саму структуру подводной экосистемы планеты.
В ней учёные различают два типа сообществ. В первом (простом) преобладают организмы с низким метаболизмом, фильтрующие пищу из воды (типа морских лилий). Во втором типе (сложные сообщества) много организмов с высоким метаболизмом (на дне это улитки, моллюски, крабы).
Оказалось, что до массового вымирания соотношение этих двух типов сообществ в мировом океане было 1:1, а сразу после него — 3:1 в пользу сложных сообществ. И это отношение сохранилось до наших дней.
Если бы не «Великое вымирание», то морская жизнь сегодня была бы подобна той, что существовала до него: с преобладанием простых сообществ – всевозможных губок и кораллов. А более сложных организмов было бы намного меньше. Таков удивительный вывод международной группы исследователей. Они же предостерегают: сегодня человек ускоряет исчезновение видов морских существ, повреждая именно сложные сообщества, так что мы своими руками возвращаем океаны планеты в очень далёкое прошлое.
