Предки современного человека появились 195 тысяч лет назад
Новые исследования показали, что современный человек впервые появился на Земле 195 тысяч лет назад. Эти выводы были сделаны на основе анализа древних останков Homo Sapiens, найденных в Эфиопии в 1967 году. Два черепа были обнаружены возле реки Омо на юге Эфиопии экспедицией во главе с известным антропологом Ричардом Лики.
Возраст находок, как изначально определили ученые, составлял 130 тысяч лет. Однако другие специалисты скептически отнеслись к этой цифре и уверяли, что останки не могут быть старше 100 тысяч лет. Теперь же, спустя почти сорок лет, современные радиометрические и геологические методы исследования позволяют опровергнуть оба вывода антропологов относительно возраста черепов.
Группа ученых из Австралийского государственного университета в Канберре под руководством Яна Макдугалла использовала радиометрический аргонный метод и исследовала химический состав осадочных пород, в которых были обнаруженны древние кости. Выяснилось, что отложения образовывались только во время сезонов дождей, которые длились около 1000 лет в 40000-летнем цикле. На основе этих результатов и был сделан вывод, что Homo Sapiens жили уже 195 тысяч лет назад.
В 2003 году американские и эфиопские археологи обнаружили в поселении Херто в районе Афар на востоке Эфиопии другие древние останки предков Homo Sapiens — черепа двух мужчин и ребенка шести-семи лет. Анализы показали, что им примерно 160 тысяч лет. Находка подтвердила теорию о том, что современные люди впервые появились в Африке и лишь затем мигрировали в Европу и Азию. Ученые также пришли к выводу, что в эволюции Homo sapiens никогда не было неандертальской стадии, а древние обитатели Херто жили на Земле задолго до появления многих известных гоминидов, включая европейских неандертальцев, которые ранее считались предками человека.
По словам Тима Уайта, профессора Калифорнийского университета в Беркли, с тех пор, как были найдены эти черепа, определить их точный возраст было весьма проблематично. Теперь датировать кости помогут новые методы исследования, однако ученые допускают, что останкам может быть не более 104 тысяч лет.
