Впервые за почти полстолетия археологи начали раскопки внутри и снаружи знаменитого Стоунхенджа — кольца из вертикально стоящих огромных камней вблизи английского города Солсбери. Ученые собираются подтвердить или опровергнуть новую теорию предназначения этого древнего памятника, из которой следует, что Стоунхендж — это неолитическая поликлиника.
Всемирно известный Стоунхендж представляет собой расставленные по кругу двадцатипятитонные мегалиты — каменные параллелепипеды, накрытые другими огромными камнями. Впрочем, мегалиты были установлены примерно 5 тысяч лет тому назад, и за это время часть верхних камней упала на землю. Сейчас ученых гораздо сильнее интересует еще более древний внутренний круг из голубоватых валунов, с огромным трудом доставленных сюда за 250 км из Уэльса. Для чего предки британцев предприняли эту тяжелейшую транспортировку, до конца не ясно, хотя теорий предостаточно.
Внешний круг мегалитов из песчаника традиционно считается либо астрономическим устройством, либо местом проведения мистических ритуалов, либо тем и другим сразу. Последнее предпочтительнее, так как древние астрономические наблюдения во время весеннего и осеннего равноденствия обычно сопровождались поклонением божествам, ответственным за пропитание. Первые лучи восходящего солнца действительно проходят в эти дни через определенные промежутки между мегалитами. Такие неолитические обсерватории имеются во всех частях света, в том числе и на территории России.
